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O salto da novidade para a realidade das terras agrícolas exige um esforço concertado de investigação. Um novo artigo apresenta um plano.
Drones flutuantes, capinadores robóticos, fertilização de precisão: a forma como cultivamos poderia ser revolucionada por tecnologias concebidas para aumentar a quantidade de alimentos que produzimos, a um custo menor para o planeta.
Mas primeiro precisaremos de colmatar algumas lacunas importantes na investigação que estão a travar o progresso tecnológico, afirma um grupo de investigadores do PhenoRob, um grupo de investigação da Universidade de Bona. Eles produziram um guia sobre como preencher essas lacunas, incluindo colaborações interdisciplinares que serão necessárias entre pesquisadores de todo o mundo.
Por exemplo, num punhado de explorações agrícolas em todo o mundo , drones de exploração de campo estão a observar culturas com resoluções suficientemente elevadas para detectar doenças em plantas individuais e quantificar a saúde e a produtividade das plantas. Os dados estão a acumular-se rapidamente, mas para terem um impacto real, precisam de ser integrados com conjuntos de dados sobre genética de plantas, condições meteorológicas, tipos de solo e métodos agrícolas.
Noutras frentes, precisamos de um registo de quem utiliza tecnologias inteligentes nas explorações agrícolas em todo o mundo, que tipos de tecnologias são e onde são mais prevalentes. Precisamos também de compreender o que motiva os agricultores a adoptarem tecnologias nas suas terras, ou o que os impede, e como a sua adopção pode ser mais incentivada – por exemplo, através de incentivos financeiros.
As tecnologias inteligentes já alcançaram ganhos de sustentabilidade nas explorações agrícolas. A partir de um catálogo de exemplos, eles destacam capinadores robóticos de precisão que extraem seletivamente algumas ervas daninhas, mas deixam outras no lugar sem ameaçar os rendimentos. Esta remoção de ervas daninhas mais eficiente pode minimizar o uso de produtos químicos e deixar o solo mais intacto. Os investigadores estão a aproximar-se desta realidade, com bibliotecas digitais sofisticadas que podem classificar e detetar tipos de ervas daninhas e instruir os robôs sobre o que arrancar ou deixar no solo.
No PhenoRob, os autores do artigo estão combinando dados de sensoriamento remoto capturados por drones com medições de campo feitas diretamente do solo e das plantas para determinar os níveis de nitrogênio. Com esses dados, eles estão construindo modelos que podem determinar a quantidade ideal de nitrogênio a ser aplicada ao solo sob diferentes condições, para minimizar resíduos, escoamento e danos ambientais.
A agricultura é agora responsável por um terço das emissões globais de gases com efeito de estufa. Esta equipa pensa que a tecnologia pode agora desempenhar o seu papel na reversão de alguns desses danos: racionalizando a forma como cultivamos, reduzindo os insumos e abrindo novamente espaço para a natureza.
Tempestade et. al. “ Prioridades de investigação para alavancar tecnologias digitais inteligentes para a produção agrícola sustentável .” Revista Europeia de Agronomia . 2024.
Imagem: Leonid/Adobe Stock
Fonte – Revista Antropoceno e Terra do Futuro
